Ken (Ken Carson) es un muñeco introducido por Mattel el 13 de marzo de 1.961 originariamente como amigo y luego como novio de Barbie lanzada al mercado en 1.959, mediante un spot comercial en el que aparecen juntos. Mattel, sin embargo, no ha especificado la naturaleza exacta de su relación. Al igual que su contraparte femenina, Ken tenía una línea fantástica de moda de ropa y accesorios.
Entre 1.961 y el debut de «Superstar Ken» en 1.977, Ken tenía brazos flexibles no rectos y una cabeza que sólo podía girar a la izquierda y la derecha. Se detectó que, en su primer año, el cabello moldeado de Ken se caía cuando estaba mojado, pero esto fue reemplazado por plástico. Superstar Ken contó con una sonrisa con hoyuelos, una cabeza que podría girar, los brazos flexionados, un físico más musculoso, joyas y ropa interior moldeados de forma permanente a su cuerpo.
Al igual que Barbie, Ken tiene amigos y «Allan Sherwood» (novio de Midge, y después marido) fue uno de ellos, introducido en 1.964. Además, tuvo otros conocidos amigos como «Brad», de características afroamericanas y que apareció en 1.968 (novio de Christie, amiga afroamericana de Barbie introducida en 1.967).
En 1.993, se lanzó a “Earring Magic Ken”. Su estilo fue pensado para lucir modas y accesorios pasados de algunos segmentos de la comunidad gay del momento y, en consecuencia “Earring Magic Ken” fue objeto de culto, llegando a convertirse en pieza de colección.
Ha evolucionado con los años hacia muchos looks que coinciden con la tendencia en cada periodo de tiempo. Su aspecto más reciente es una camisa a rayas azul y blanca con pantalones beige. En este estilo, tiene casi la misma apariencia como su muñeco con el lugar llegando a unir sus manos con las de Barbie, como parte de una de las campañas de Mattel. Ken, como siempre, está constantemente tratando de impresionar a Barbie.
En febrero de 2.004, Mattel anunció la separación de Ken y Barbie, diciendo que Barbie y Ken «sienten que es hora de pasar un momento agradable – cada uno por su lado … Al igual que otras parejas de celebridades, su romance de Hollywood ha llegado a su fin «, aunque se indicó que el dúo seguirían siendo amigos. También dio a entender que la separación podría deberse en parte a la renuencia de Ken a casarse. Dos años después, en febrero de 2.006, sin embargo, se lanzó una versión renovada del muñeco Ken. En 2.011, Mattel inició una campaña masiva de Ken para reconquistar el afecto de Barbie, volviéndose a unir en el día de San Valentín de ese mismo año.
En octubre de 2.009, Mattel anunció una nueva línea Palm Beach que incluía el muñeco «Sugar Daddy Ken» destinado a coleccionistas adultos. La mencionada línea debutó en primavera de 2.010 y fue polémica, por el sugerente sonido de su nombre. El muñeco tenía apariencia madura y vino con la mascota «West Highland Terrier». Mattel defendió dicho nombre, expresando que el nombre de la mascota es «Sugar» con lo que convierte a Ken en el padre de Sugar.
En 2.011, Mattel introdujo a Japan Ken, el primer Ken es incluido en la colección mundial, que antes era solo la única línea de Barbie. Ken Japan cuenta con una nueva cara.
Ken también lleva el nombre de uno de los hijos de Ruth Handler, Ken Handler, quien falleció en 1.994.